Một cuộc không kích của Israel vào một chiếc ô tô sâu bên trong lãnh thổ Lebanon đã giết chết một nhân vật cấp cao của nhóm vũ trang Hamas của Palestine vào tối thứ Sáu, một nguồn tin của Hamas và hai nguồn tin an ninh khác nói với Reuters.
Cuộc không kích, ở rìa phía nam thành phố cảng Sidon của Lebanon, cách biên giới khoảng 60 km (gần 40 dặm), giết chết Samer al-Hajj, một quan chức an ninh của Hamas làm việc tại trại tị nạn gần đó của người Palestine, Ain al-Hilweh. Vệ sĩ của ông bị thương nặng, ba nguồn tin cho biết.
Quân đội Israel tiến hành các cuộc không kích nhằm vào các thành viên của Hamas, nhóm vũ trang Hezbollah của Lebanon đồng minh và các phe phái khác ở Lebanon trong 10 tháng qua, song song với cuộc chiến ở Gaza.
Các nhóm vũ trang này phóng tên lửa, máy bay không người lái và các cuộc tấn công bằng pháo qua biên giới vào miền bắc Israel.
Trong khi hầu hết các cuộc giao tranh chỉ giới hạn ở dải biên giới giữa Israel và Lebanon, các cuộc không kích của Israel nhằm vào các nhân vật cấp cao của Hezbollah, Hamas và các nhóm khác được thực hiện xa hơn về phía bắc.
Một cuộc không kích của Israel vào vùng ngoại ô Beirut vào tháng 1 đã giết chết phó thủ lĩnh Hamas Saleh Arouri. Một cuộc không kích khác của Israel vào cùng khu vực vào tuần trước giết chết chỉ huy quân sự cấp cao của Hezbollah là Fuad Shukr.
Vài giờ sau khi Shukr bị giết, thủ lĩnh Hamas Ismail Haniyeh bị ám sát tại Tehran. Iran và các đồng minh trong khu vực, bao gồm Hezbollah và Hamas, đổ lỗi cho Israel và tuyên bố sẽ trả đũa.