Các công tố viên Hàn Quốc hôm 8/12 đã bắt giữ một cựu bộ trưởng quốc phòng, người được cho là đã đề xuất lên Tổng thống Yoon Suk Yeol lệnh thiết quân luật ngắn ngủi nhưng gây sốc vào tuần trước, khiến ông trở thành nhân vật đầu tiên bị bắt giữ vì vụ này.
Diễn biến này xảy ra một ngày sau khi ông Yoon tránh được nỗ lực luận tội ông do phe đối lập khởi xướng tại quốc hội, với hầu hết các nhà lập pháp của đảng cầm quyền tẩy chay cuộc bỏ phiếu để ngăn chặn đa số hai phần ba cần thiết để đình chỉ quyền lực tổng thống.
Đảng Dân chủ đối lập chính cho biết sẽ chuẩn bị một động thái luận tội mới đối với ông Yoon.
Hôm 8/12, cựu Bộ trưởng Quốc phòng Kim Yong Hyun đã bị đưa tới một cơ sở giam giữ ở Seoul sau khi trải qua cuộc điều tra của các công tố viên, một quan chức thực thi pháp luật cho biết, yêu cầu được giấu tên theo các quy tắc về quyền riêng tư.
Quan chức này không đưa ra thêm thông tin chi tiết. Nhưng truyền thông Hàn Quốc đưa tin rằng ông Kim đã tự nguyện xuất hiện tại một văn phòng công tố Seoul, nơi ông bị tịch thu điện thoại di động và bị bắt giữ. Tin tức đưa rằng cảnh sát đã khám xét văn phòng trước đây và nơi ở của ông Kim hôm 8/12. Các cuộc gọi liên tục đến các văn phòng công tố Seoul và cơ quan cảnh sát đều không được trả lời.
Công tố viên cấp cao Park Se-hyun cho biết trong một tuyên bố trên truyền hình hôm 8/12 rằng chính quyền đã thành lập một nhóm điều tra đặc biệt gồm 62 thành viên về vụ thiết quân luật. Ông Park, người sẽ đứng đầu nhóm, cho biết cuộc điều tra sẽ "không để lại bất kỳ nghi ngờ nào".
Ông Yoon đã chấp nhận đơn từ chức của ông Kim hôm 5/12 sau khi các đảng đối lập công bố một động thái luận tội riêng đối với ông.
Ông Kim là một nhân vật chính trong việc thực thi lệnh thiết quân luật của ông Yoon, dẫn đến việc lực lượng đặc nhiệm bao vây tòa nhà Quốc hội và trực thăng quân đội bay lượn trên khu vực đó.
Quân đội đã rút lui sau khi quốc hội nhất trí bỏ phiếu lật ngược sắc lệnh của ông Yoon, buộc nội các của ông phải dỡ bỏ thiết quân luật trước rạng sáng 4/12.
Trong văn bản luận tội ông Kim, Đảng Dân chủ và các đảng đối lập khác đã cáo buộc ông đề xuất thiết quân luật với ông Yoon. Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Kim Seon Ho nói với quốc hội rằng ông Kim Yong Hyun đã ra lệnh triển khai quân đội đến Quốc hội.