Một vị tướng cấp cao của Nga bị Ukraine cáo buộc chịu trách nhiệm sử dụng vũ khí hóa học nhằm vào quân đội Ukraine đã bị cơ quan tình báo SBU của Ukraine ám sát tại Moscow vào sáng 17/12 trong vụ ám sát quan chức cấp cao Nga gây chú ý nhất.
Trung tướng Igor Kirillov, người đứng đầu Lực lượng Bảo vệ Hạt nhân, Sinh học và Hóa học của Nga, đã bị sát hại bên ngoài một khu căn hộ cùng với trợ lý của ông khi một quả bom giấu trong một chiếc scooter phát nổ, Ủy ban Điều tra Nga, cơ quan điều tra các tội ác nghiêm trọng, cho biết.
Một nguồn tin của SBU xác nhận với Reuters rằng cơ quan tình báo Ukraine đứng sau vụ tấn công này. Nguồn tin cho biết: "Việc thanh toán chỉ huy lực lượng bảo vệ bức xạ và hóa học của Liên bang Nga là hành động của SBU".
Nguồn tin trên cho biết một chiếc scooter chứa thuốc nổ đã được kích nổ, giết chết cả ông Kirillov và trợ lý của ông khi họ bước vào lối vào một ngôi nhà trên phố Ryazansky Prospekt ở Moscow.
Ông Kirillov, 54 tuổi, là sĩ quan quân đội cấp cao nhất của Nga bị Ukraine ám sát bên trong lãnh thổ Nga và vụ ám sát này có thể khiến chính quyền Nga phải xem xét lại các biện pháp an ninh dành cho các lãnh đạo cấp cao của quân đội và tìm cách trả thù.
Cựu tổng thống Dmitry Medvedev, hiện là quan chức an ninh cấp cao của Nga, được hãng thông tấn nhà nước RIA trích dẫn rằng giới lãnh đạo quân sự và chính trị của Ukraine sắp phải đối mặt với hành động trả thù cho vụ ám sát ông Kirillov.
Moscow quy trách nhiệm cho Ukraine về một loạt vụ ám sát đình đám trên lãnh thổ của họ nhằm làm suy yếu nhuệ khí quân Nga và trừng phạt những người mà Kyiv coi là gây ra tội ác chiến tranh.
Ukraine, vốn cho rằng cuộc chiến của Nga chống lại họ đặt ra mối đe dọa tồn vong đối với nhà nước Ukraine, đã nói rõ rằng họ coi những vụ sát hại có mục tiêu như vậy là công cụ hợp pháp.
Các bức ảnh và video của Reuters từ hiện trường cho thấy lối vào khu căn hộ đổ nát với những viên gạch cháy đen vì bom và những cánh cửa treo lủng lẳng trên bản lề và thứ trông giống như hai thi thể phủ dưới những tấm nylong màu đen trên tuyết.
Các nhà điều tra cho biết họ đã mở một vụ án hình sự về vụ sát hại hai sỹ quan này. Các nguồn tin thực thi pháp luật nói với truyền thông Nga rằng có khả năng họ sẽ điều tra vụ án khủng bố.
Nga phủ nhận cáo buộc của Ukraine rằng họ sử dụng vũ khí hóa học trên chiến trường và ông Kirillov, người đã kết hôn và có hai con trai, đôi khi được thấy hình ảnh trên truyền hình nhà nước lúc ông họp báo tại Bộ Quốc phòng, mà khi đó ông cáo buộc Ukraine vi phạm các biện pháp an toàn hạt nhân hoặc cáo buộc phương Tây về các tội ác khác nhau.
Bà Maria Zakharova, phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Nga, đã ca ngợi ông Kirillov, nói rằng ông đã làm việc "không sợ hãi" cho "tổ quốc" để vạch trần điều bà cho là tội ác liên quan đến vũ khí hóa học và các tội ác khác của phương Tây và điều Moscow cho là sự che đậy ở Syria và những nơi khác.
Ông Kirillov đã bị ám sát một ngày sau khi các công tố viên nhà nước Ukraine được cho là đã truy tố ông vắng mặt về cáo buộc sử dụng vũ khí hóa học bị cấm, tờ Kyiv Independent trích dẫn lời của SBU vào thời điểm đó cho biết.