Người hâm mộ đang mong chờ trận tái đấu Super Bowl vào Chủ Nhật khi đội đương kim vô địch Kansas City Chiefs đấu với Philadelphia Eagles, nhưng sự xuất hiện mang tính lịch sử của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump được dự kiến sẽ giành sự chú ý nhiều nhất.
Ông Trump sẽ là tổng thống đương nhiệm đầu tiên tham dự trận tranh chức vô địch Giải bóng bầu dục quốc gia, một giải đấu truyền thống thường niên của Hoa Kỳ quy tụ đông đảo hâm mộ môn thể thao yêu thích nhất của Mỹ, các tiết mục quảng cáo truyền hình hấp dẫn với rất nhiều người nổi tiếng, chương trình giải trí đặc sắc vào giờ nghỉ giữa trận, và Taylor Swift trên khán đài.
Trong không khí hào nhoáng đó, ông Trump sẽ theo dõi Chiefs đi tìm chiến thắng lần thứ “ba lần liên tiếp” chưa từng có tại Superdome ở New Orleans.
“Nếu ông ấy nhảy ra sân và quyết định đeo mấy miếng đệm vào, thì ông ấy sẽ ‘chiếm sóng’ hoàn toàn”, Michael Strahan, một thành viên của NFL Hall of Famer, bình luận viên cho đài truyền hình Fox Sports, nói.
“Mọi người đã chờ đợi sự kiện này cả năm nay - đây là sự kiện thể thao lớn nhất cả nước. Đó là lý do khiến nhiều người đến xem”.
Ông Trump, một đảng viên Cộng hòa nhậm chức tổng thống nhiệm kỳ thứ hai vào ngày 20/1, đã là chủ đề thường xuyên được bàn tán ở New Orleans ngay cả trước khi ông tuyên bố sẽ tham dự trận đấu.
Giữa những lời kêu gọi từ Nhà Trắng yêu cầu các công ty tư nhân hủy bỏ các chương trình đa dạng, Ủy viên NFL Roger Goodell cho biết giải đấu - vốn từ lâu đã bị những người ủng hộ DEI chỉ trích vì tiến độ không hiệu quả - sẽ tiếp tục nỗ lực đa dạng hóa đội ngũ huấn luyện viên và nhân sự của mình.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục những nỗ lực đó vì chúng tôi không chỉ tự thuyết phục mình, tôi nghĩ chúng tôi đã chứng minh được rằng điều đó thực sự khiến NFL trở nên tốt hơn”, Goodell nói với các phóng viên tại một cuộc họp báo hôm thứ Hai.
Một ngày sau, khi kế hoạch tham dự Super Bowl 59 của ông Trump được công bố, giải đấu đã phải đối mặt với sự chỉ trích về quyết định sử dụng khẩu hiệu “Chọn tình yêu” được in trên khu vực cuối sân cho trận đấu vào Chủ Nhật. Trong các trận Super Bowl gần đây, giải đấu đã chọn “Chấm dứt phân biệt chủng tộc” cho khu vực cuối sân và những người chỉ trích suy đoán rằng quyết định này là để tri ân ông Trump.
Một phát ngôn viên của NFL đã phủ nhận bất kỳ mối liên hệ nào như vậy. Ông cho biết các đội đã sử dụng nhiều khẩu hiệu khác nhau trên sân trong năm nay, bao gồm “Bỏ phiếu”, “Chấm dứt phân biệt chủng tộc”, “Dừng thù hận” và “Chọn tình yêu”.
“Super Bowl thường là một bức ảnh chụp nhanh khoảnh khắc”, ông nói với Reuters. “ “‘Chọn tình yêu’ là phù hợp để sử dụng trong Super Bowl vì đất nước chúng ta đã phải chịu đựng trong những tuần gần đây từ các vụ cháy rừng ở miền nam California, vụ tấn công khủng bố ở New Orleans, cho tới vụ rơi máy bay và trực thăng gần thủ đô của đất nước chúng ta và vụ rơi máy bay ở Philadelphia”.
DAVID VÀ GOLIATH TÁI ĐẤU
Tại Khu Phố French Quarter nhộn nhịp của New Orleans, có một lời nhắc nhở về vụ tấn công vào Ngày đầu năm mới khiến 14 người thiệt mạng, đó là một đài tưởng niệm bên lề đường, nơi một chiếc xe tải đã lao vào đám đông đang mừng năm mới .
Vệ binh Quốc gia được điều động đến bảo vệ an ninh cho khu vực trong tuần này, nhưng hội hè vẫn bắt đầu. Đám đông khách du lịch uống những ly cocktail đông lạnh có cồn và đắm mình vào trong âm nhạc sôi động và khung cảnh hội hè.
Mọi việc vẫn diễn ra như thường lệ đối với Chiefs và Eagles.
Đây là trận tái đấu của trận Siêu cúp 57, khi Chiefs được đánh giá cao hơn đã bị Eagles dẫn trước vào giữa trận, vào hiệp sau đã vượt lên đánh bại Eagles để nâng cao chiếc Cúp Vince Lombardi.