<!-- IMAGE -->
Rio de Janeiro giành được quyền đăng cai Olympic 2016, giải vô địch bơi lội thế giới tại Rome, và giải vô địch điền kinh thế giới tại Berlin có thể được xem là những sự kiện thể thao thu hút được nhiều sự chú ý nhất trong năm 2009 vừa qua.
Một loan báo vào tháng 10 đã và khởi động vũ điệu samba mừng thắng lợi tưng bừng trên đường phố Rio de Janeiro, và cũng gây phấn chấn cho cả thế giới.
Sau chiến dịch vận động rầm rộ để tranh quyền đăng cai Olympic 2016 với hàng tỉ đôla được chi ra cho các dự án cơ sở hạ tầng, ứng cử viên nam Mỹ đã giành được chiến thắng.
Ứng cử viên Brazil này đã vượt qua Madrid, Tokyo và Chicago để lần đầu tiên mang Olympic về Nam Mỹ, mặc dù vào phút cuối phía thành phố của Mỹ có sự góp sức trực tiếp của Tổng thống Barack Obama.
Giải vô địch bơi lội thế giới tại Rome hồi tháng 7 chứng kiến tất cả 43 kỷ lục thế giới được thay mới.
Siêu sao Olympic Bắc Kinh người Mỹ Michael Phelps, vận động viên trước đó bị cấm thi đấu 3 tháng vì dính líu vào một vụ hút ma túy, đã lập 2 kỷ lục mới, giành 2 huy chương vàng cá nhân và 3 huy chương vàng đồng đội tại Rome.
Tuy nhiên sự chú ý ở giải vô địch bơi lội Rome lần này lại tập trung vào bộ đồ bơi kỹ thuật cao gây nhiều tranh cãi, mà có nhiều người cho là đã tạo điều kiện cho các vận động viên lập mới hàng loạt kỷ lục thế giới tại Bắc Kinh một năm trước đó. Có những tranh cãi nói rằng bộ đồ bơi Speedo LZR Racer làm bằng chất liệu tổng hợp không có đường nối, ứng dụng những kỹ thuật đặc biệt do cơ quan không gian Mỹ hỗ trợ, đã giúp các vận động viên đỡ mệt hơn, có độ nổi nhiều hơn và trơn láng hơn.
Sau khi bị nhiều huấn luyện viên và vận động viên, trong đó có cả Michael Phelps, lên tiếng phản đối loại đồ bơi này, Liên đoàn Bơi lội Quốc tế ra lệnh cấm sử dụng loại đồ bơi này kể từ ngày 1 tháng 1 năm nay.
<!-- IMAGE -->
Giải vô địch Điền kinh Thế giới tại Berlin cũng để lại nhiều tranh cãi trong năm 2009, nhưng không dính đến Usain Bolt. Ngôi sao điền kinh người Jamaica này tiếp tục chiếm ưu thế trên đường chạy nước rút nam, và đã phá vỡ kỷ lục của chính anh lập trước đó ở cự ly 100 mét và 200 mét.
Kỷ lục mới mà Bolt đặt lại cho cự ly 100 mét là 9 giây 58, và 200 mét là 19 giây 19 một lần nữa khẳng định danh hiệu người nhanh nhất hành tinh của 'tia chớp' Jamaica này.
Jamaica cũng giành chiến thắng ở nội dung 4 x 100 mét đồng đội nam, trong khi đội Mỹ lại gặp trở ngại trong khâu chuyền gậy và đã phạm quy. Tuy nhiên Mỹ giành được nhiều huy chương vàng nhất, 10 chiếc, tại giải vô địch điền kinh này. Jamaica thứ nhì với 9 huy chương vàng.
Vận động viên cự ly dài Kenenisa Bekele của Ethiopia cũng đoạt được 2 danh hiệu tại Berlin, huy chương vàng cự ly 5 ngàn mét nam và 10 ngàn mét nam. Bekele thắng khá dễ dàng ở nội dung 5 ngàn mét, nhưng ở cự ly 10 ngàn mét anh đã chiến thắng trong so kè với Bernard Legat của Mỹ.
Vụ tranh cãi về giới tính hầu như đã làm lu mờ thành tích của Caster Semenya người Nam Phi tại Berlin. Semenya đã đoạt huy chương vàng nội dung 800 mét nữ, thế nhưng thành tích trên đường chạy đó lại đặt ra những câu hỏi về giới tính của vận động viên 18 tuổi này.
Kết quả xét nghiệm cho thấy Semenya có những đặc tính của cả nữ giới lẫn nam giới bị tiết lộ cho giới truyền thông đã khiến cho dư luận Nam Phi phẫn nộ. Semenya vẫn được giữ tấm huy chương và kết quả các cuộc xét nghiệm sau đó không được công bố.
Ngôi sao nhảy sào người Nga Yelena Isinbayeva đã thua Anna Rogowska của Ba Lan tại Berlin, nhưng sau đó trong năm Isinbayeva đã lấy lại ngôi vị vô địch thế giới bằng một kỷ lục thế giới mới với mức sào là 5 mét và 6 centimét tại cuộc tranh tài Zurich Golden League.
Liên đoàn Điền kinh Quốc tế đã trao giải vận động viên nam xuất sắc nhất trong năm cho Usain Bolt.
Phát biểu tại liên hoan trao giải diễn ra ở Monaco, Bolt nói: "Tôi rất hân hạnh nhận được giải thưởng này. Tôi đã làm việc cật lực trong mùa giải này để đáp lại sự mong chờ của người hâm mộ, vì mọi người đều chờ tôi lập được thành tích kỳ diệu. Cám ơn sự ủng hộ của mọi người đã giành cho tôi trong thời gian qua. Tôi sẽ tiếp tục nỗ lực để đáp lại sự mong đợi của mọi người trong những năm tới."
Phía nữ, Yelena Isinbayeva được Liên đoàn Điều kinh Quốc tế bầu chọn là nữ vận động viên xuất sắc nhất trong năm.
Ở môn đua xe đạp, Lance Armstrong người Mỹ đã giành được một vị trí bất ngờ trong năm, xếp thứ 3. Armstrong, nhà vô địch Tour de France 7 lần, đã trở lại tham gia đội đua mạnh Astana trong năm 2009 sau 4 năm giải nghệ. Tuy nhiên ở tuổi 37, Armstrong là người lớn tuổi thứ hai bước lên bục huy chương trong lịch sử của vòng đua quanh nước Pháp này.
Nhưng người về nhất Tour de France 2009 là đồng đội của Armstrong trong đội Astana, Cua-rơ người Tây Ban Nha Alberto Contador.
Trung Quốc đứng đầu bảng xếp hạng bên nam, còn Mỹ đứng đầu bảng xếp hạng bên nữ tại Giải Vô địch Thể dục Thế giới diễn ra ở London. Trung Quốc đoạt được 4 huy chương vàng các nội dung tranh tài bên nam, còn Mỹ đọat được 2 huy chương vàng bên nữ. Trung Quốc đứng đầu bảng tổng sắp huy chương, trong đó có 6 huy chương vàng, Mỹ đứng thừ nhì, với 2 huy chương vàng.
Tại đại hội thể thao Đông Á diễn ra ở Hồng Kông, các vận động viên Trung Quốc giành được 113 huy chương vàng, đứng đầu bảng tổng sắp, và gần gấp đôi số huy chương của nước về nhì là Nhật Bản.
Còn tại đại hội thể thao Đông Nam Á, tức SEA Games diễn ra ở Lào, Thái Lan giữa vị trí đầu bảng tổng sắp với 266 chiếc huy chương các loại, trong đó có 86 huy chương vàng.
Năm 2009 vừa qua đã chứng kiến nhiều cuộc tranh tài ngoạn mục với những thành tích chói lọi lẫn nhiều chuyện gây tranh cãi trong làng thể thao thế giới.
Với hai sự kiện thể thao lớn trong năm mới này, đó là Thế vận hội mùa Đông Vancouver, và World Cup Nam Phi, năm 2010 hứa hẹn với người hâm mộ nhiều điều lý thú, hấp dẫn bên trong lẫn ngoài sân đấu.