Tổng thống Donald Trump hôm 22/1 công bố ông Brent Bozell III là người được đề cử làm lãnh đạo Cơ quan Truyền thông Toàn cầu Hoa Kỳ (USAGM), đơn vị giám sát VOA và các mạng lưới tin tức độc lập khác.
Ông Bozell là một nhà hoạt động chính trị bảo thủ và là nhà văn đã thành lập Trung tâm Nghiên cứu Truyền thông MCR, một tổ chức được thành lập để phản đối những gì được xác định là thiên vị cấp tiến trong truyền thông và văn hóa đại chúng. MRC cũng đã thách thức các công ty công nghệ mà họ cho là đang đàn áp tiếng nói bảo thủ.
Ngày diễn ra phiên điều trần phê chuẩn của Thượng viện đối với ông Bozell vẫn chưa được ấn định. Quốc hội hiện đang tổ chức các phiên điều trần để lựa chọn những người lãnh đạo các cơ quan liên bang của tổng thống.
Ông Bozell trên nền tảng truyền thông xã hội X cho biết ông rất vinh dự khi được đề cử.
“Có rất nhiều việc phải làm. Tôi mong muốn được gặp gỡ các Thượng nghị sĩ trước phiên điều trần phê chuẩn của mình để tìm hiểu cách tốt nhất để đảm bảo các ưu tiên của Tổng thống được đáp ứng”, ông viết.
Nếu được Thượng viện xác nhận, ông Bozell sẽ lãnh đạo USAGM, tổ chức đã tìm kiếm ngân sách 950 triệu đô la vào năm 2024 để giám sát một số đài thông tin và chống kiểm duyệt với tổng lượng khán giả hàng tuần lên tới hơn 420 triệu người.
Các tổ chức đó bao gồm Đài Tiếng nói Hoa Kỳ, Văn phòng Phát thanh Cuba và các tổ chức phi lợi nhuận như Đài châu Âu Tự do, Đài Á châu Tự do, Mạng lưới Phát thanh Trung Đông, Quỹ Công nghệ Mở và Quỹ Truyền thông Tiền tuyến.
Với tư cách là Tổng giám đốc, ông Bozell sẽ làm việc chặt chẽ với Hội đồng Cố vấn Phát thanh Quốc tế — một cơ quan lưỡng đảng gồm bảy người đảm bảo tính độc lập về biên tập của các mạng lưới tin tức vừa kể được bảo vệ và sứ mệnh cung cấp thông tin khách quan được thực hiện. Hội đồng bao gồm Ngoại trưởng Hoa Kỳ. Người được ông Trump lựa chọn, Marco Rubio, đã tuyên thệ nhậm chức Ngoại trưởng vào ngày 21/1.
Vào đầu tháng 12, ông Trump đã loan báo chọn bà Kari Lake làm lãnh đạo VOA.
Bà Lake đã làm phóng viên truyền hình gần 30 năm trước khi chuyển sang chính trị. Bà đã tranh cử thống đốc Arizona không thành công và đã khiếu nại về việc thua kiện. Một lần tranh cử thượng nghị sĩ cũng không thành công.
Nếu được chấp thuận, ông Bozell sẽ đảm nhiệm USAGM vào thời điểm quan trọng, khi tuyên truyền do nhà nước Trung Quốc và Nga điều hành đang thu hút sự chú ý và sự an toàn của các nhà báo tại USAGM đang bị đe dọa ở các quốc gia thù địch.
Ít nhất 11 nhà báo làm việc với các mạng lưới USAGM hiện đang bị các chính phủ thù địch ở Myanmar, Belarus, Azerbaijan, Việt Nam, và Crimea (đang bị Nga chiếm đóng) giam giữ.
Những người khác đã mất mạng khi đưa tin trong môi trường nguy hiểm, bao gồm cả Haiti. Vào tháng 12, một cộng tác viên làm việc tự do giúp tiếp thị cho VOA Creole đã bị giết trong một cuộc tấn công của băng đảng.
Bà Amanda Bennett, người đứng đầu cuối cùng của USAGM, đã từ chức trước lễ nhậm chức của ông Trump. Là cựu giám đốc VOA và là người từng đoạt giải Pulitzer, bà Bennett đã được Tổng thống Joe Biden đề cử vào vị trí này vào năm 2021.
Khi công bố lựa chọn của mình vào ngày 22/1, ông Trump lưu ý rằng ông Bozell “và gia đình ông đã đấu tranh cho các nguyên tắc Khai phóng, Tự do, Bình đẳng và Công lý của Hoa Kỳ trong nhiều thế hệ”.
Cha của ông Bozell là ông L. Brent Bozell đã thành lập một tạp chí Công giáo bảo thủ, là người viết diễn văn cho Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Barry Goldwater và vào năm 1970 đã tổ chức cuộc tuần hành phản đối phá thai đầu tiên ở Washington. Một trong năm người con của ông Bozell đã được ông Trump ân xá vào tuần này, sau khi bị kết án hơn ba năm tù vì vai trò của mình trong cuộc bạo loạn ngày 6 tháng 1 năm 2021 tại Điện Capitol.