Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol thoát được cuộc biểu quyết luận tội tại quốc hội vào ngày thứ Bảy, xuất phát từ việc ông định áp đặt thiết quân luật trong tuần này, nhưng lãnh đạo của chính đảng của ông cho biết tổng thống cuối cùng sẽ từ chức.
Đảng Quyền lực Nhân dân (PPP) của ông Yoon đã tẩy chay cuộc biểu quyết luận tội do Đảng Dân chủ đối lập chính đề ra và bước đi này đã bị hủy bỏ sau khi không đủ số lượng nhà lập pháp tham gia.
Tuy nhiên, sau cuộc biểu quyết, lãnh đạo PPP Han Dong-hoon cho biết đảng đã quyết định ông Yoon sẽ từ chức.
"Việc ban bố thiết quân luật là hành vi vi phạm luật pháp rõ ràng và nghiêm trọng," ông Han nói với các phóng viên.
Nhưng ông Han có lịch sử xung đột với ông Yoon và không rõ liệu ông có phát biểu thay cho tất cả các thành viên PPP hay không. Vẫn chưa có phát ngôn nào từ ông Yoon về bình luận của ông Han.
Ông Yoon gây sốc cho cả nước vào tối ngày thứ Ba khi ông trao cho quân đội quyền hạn khẩn cấp toàn diện để loại bỏ điều mà ông gọi là "những thế lực chống nhà nước" và vượt qua những đối thủ chính trị thường xuyên cản trở.
Ông hủy bỏ lệnh này sáu giờ sau đó, sau khi quốc hội bất chấp phong tỏa của quân đội và cảnh sát để biểu quyết nhất trí chống lại sắc lệnh.
Nhưng việc ông Yoon ban bố thiết quân luật đã đẩy Hàn Quốc, nền kinh tế lớn thứ tư Châu Á và là đồng minh quân sự chủ chốt của Mỹ, vào cuộc khủng hoảng chính trị lớn nhất trong nhiều thập niên, đe dọa hủy hoại danh tiếng của nước này như một câu chuyện thành công về dân chủ.
Trước đó trong ngày thứ Bảy, ông Yoon đã có bài diễn văn trên truyền hình để xin lỗi về bước đi này và nói rằng ông sẽ đối mặt với bất cứ hậu quả nào có thể xảy ra, dù ông không chủ động đề nghị từ chức.
Ông Yoon nói ông sẽ đặt số phận của mình vào tay PPP, điều mà sau đó ông Han nói rằng về cơ bản là một lời hứa sẽ sớm từ nhiệm.
"Đảng Quyền lực Nhân dân sẽ theo đuổi sự ra đi có trật tự của tổng thống để giảm thiểu sự hoang mang cho người dân," ông Han nói, và nói thêm rằng cho đến khi ông Yoon rời đi, ông sẽ "trên thực tế bị loại khỏi các nhiệm vụ của mình và thủ tướng sẽ tham khảo ý kiến của đảng để quản lý sự vụ nhà nước."
Đảng Dân chủ đối lập chế giễu ý tưởng đó là "nhảm nhí và bất hợp pháp."
"Không một người dân, luật pháp, hay bất cứ ai trao cho ông Han quyền cách chức ông Yoon," đảng này nói trong một phát biểu, nói rằng luận tội là cách duy nhất.
Khi được hỏi khi nào ông Han sẽ công bố lộ trình chấm dứt nhiệm kì của ông Yoon trước hạn, một nguồn tin thân cận với ông Han cho biết vẫn còn quá sớm để nói.
Nếu ông Yoon từ nhiệm trước khi nhiệm kì năm năm duy nhất của ông kết thúc vào tháng 5 năm 2027, hiến pháp quy định phải tổ chức bầu cử tổng thống trong vòng 60 ngày kể từ ngày ông rời nhiệm sở.
Thiết quân luật đã được ban bố hơn một chục lần kể từ khi Hàn Quốc được sáng lập như một nước cộng hòa vào năm 1948, lần gần nhất là vào năm 1980.
Trong tuyên bố hôm thứ Ba, ông Yoon trao cho quân đội quyền hạn khẩn cấp toàn diện để chống lại các mối đe dọa không rõ là gì từ "các thế lực cộng sản Triều Tiên" và "để trừ khử các thế lực chống nhà nước vô liêm sỉ ủng hộ Triều Tiên."
Ông cũng cáo buộc Quốc hội phát động một số lượng lớn các nỗ lực luận tội chưa từng có nhắm vào các thành viên trong chính quyền của ông làm tê liệt các hoạt động chính, cũng như cáo buộc Quốc hội xử lý ngân sách theo cách làm suy yếu các chức năng cơ bản của chính phủ, bao gồm cả an toàn công cộng.