Trung Quốc hôm 15/11 cho biết rằng Philippines đã gửi hàng tiếp tế cho một tàu chiến mắc cạn ở Bãi Cỏ Mây, một đảo san hô có tranh chấp ở Biển Đông.
Trong một tuyên bố riêng rẽ, Cảnh sát biển Philippines nói rằng họ đã luân chuyển nhân sự trên tàu Sierra Madre và gửi hàng tiếp tế cho con tàu, vốn đã bị mắc cạn ở đó từ năm 1999.
Cảnh sát biển Trung Quốc nói rằng chuyến tiếp tế đã được tiến hành "với sự cho phép" đến con tàu mà họ coi là "bị mắc cạn" một cách trái phép. Cảnh sát biển Philippines không ngay lập tức phản hồi về tuyên bố của Trung Quốc, mà họ đưa ra trước đó, rằng họ đã cho phép nhiệm vụ này được tiến hành.
Trung Quốc và Philippines đã có những lời chỉ trích qua lại trong nhiều tháng qua về các hoạt động tại Bãi Cỏ Mây, một đảo san hô nằm trong Vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) 200 hải lý của Manila ở Biển Đông.
"Chúng tôi hy vọng Philippines sẽ tôn trọng các cam kết của mình, hợp tác với Trung Quốc theo cùng một hướng và cùng nhau quản lý tình hình hàng hải", Lưu Đức Quân, người phát ngôn của Lực lượng hải cảnh Trung Quốc cho biết trong một tuyên bố về hoạt động tiếp tế của Philippines hôm 14/11.
Trung Quốc tuyên bố chủ quyền đối với hầu hết Biển Đông, bất chấp các tuyên bố chồng lấn của Brunei, Indonesia, Malaysia, Philippines và Việt Nam.
Trung Quốc đã bác bỏ phán quyết năm 2016 của Tòa án Trọng tài thường trực tại The Hague, trong đó bác bỏ các tuyên bố của họ là không có cơ sở pháp lý.
Căng thẳng giữa Manila và Bắc Kinh cũng leo thang liên quan đến Bãi cạn Scarborough, nơi Trung Quốc đã chiếm giữ từ Philippines sau nhiều tháng căng thẳng vào năm 2012.
Tháng này, Manila đã đưa ra luật hàng hải mới để củng cố các tuyên bố của mình trên biển, trong khi Trung Quốc công bố các đường cơ sở xung quanh Bãi cạn Scarborough để củng cố các tuyên bố của mình. Cả hai nước đã triệu tập đại sứ của nhau về các động thái này.
Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc Trương Hiểu Cương hôm 15/11 cho biết quân đội Trung Quốc sẽ thực hiện các biện pháp "mạnh mẽ và kiên quyết" để bảo vệ chủ quyền lãnh thổ, quyền và lợi ích hàng hải của Trung Quốc, đồng thời chống lại "các hành vi xâm phạm và khiêu khích", theo một tuyên bố của bộ.
Ông Trương đưa ra những phát biểu này khi trả lời các câu hỏi về cuộc tập trận hải quân chung mới nhất của Philippines với Hoa Kỳ, một đồng minh quan trọng của Manila, và các cường quốc phương Tây khác, cũng như các luật hàng hải mới.