Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường, Mỹ thải ra 14,8 triệu tấn kim loại phế liệu vào những bãi chôn rác mỗi năm. Một trong những lý do chính là sự khó khăn của việc phân tách trên quy mô lớn những kim loại không chứa sắt. Các nhà khoa học tại Đại học Utah nói rằng họ đã giải quyết được vấn đề này.