Ông Dennis Hastert, từng là một trong những nhân vật chính trị có nhiều thế lực nhất của Mỹ, hôm thứ Tư đã nhận tội, và đang đối diện với án tù liên quan đến vụ án 3,5 triệu đôla mua để mua sự im lặng về những tố cáo hành vi tính dục sai trái cách đây rất lâu.
Theo thỏa thuận nhận tội với các công tố viên ở Chicago, cựu Chủ tịch Hạ viện Mỹ thú nhận đã nói dối với Cục Điều tra Liên bang (FBI) về những lý do ông rút 1,7 triệu đôla từ tài khoản ngân hàng trong mấy năm qua.
Cựu dân biểu nay 73 tuổi trước đây là thủ lãnh hạ viện do Ðảng Cộng hòa kiểm soát trong 8 năm cho đến năm 2007, và lúc đó ông là giới chức hàng thứ hai trên danh sách thay thể tổng thống.
Trong một thông cáo ngắn khi nhận tội, ông Hastert nói ông không muốn FBI biết ông "định dùng tiền vào việc gì," nhưng không có chi tiết mới của các truy tố được hé lộ tại tòa.
Các công tố viên liên bang truy tố ông Hastert đã trả 3,5 triệu đôla cho một người không rõ danh tánh để che đậy những hành vi sai trái trong quá khứ. Người được trả tiền đó không lộ diện, nhưng các nguồn tin của giới thực thi luật pháp nói với các hãng truyền thông Mỹ rằng ông Hastert trả những khoản tiền lớn để che giấu những hành vi tính dục sai phạm của ông đối với một bé trai khi ông Hastert còn là một giáo viên trẻ tuổi, và là một huấn luyện viên môn đô vật tại một trường trung học gần thành phố Chicago trong những năm của thập niên 1960 và 1970.
Các công tố viên đề nghị án tù 6 tháng cho ông Hastert, nhưng Thẩm phán Thomas Durkin nói với ông Hastert rằng ông có thể lãnh án tù đến 5 năm, và bị phạt đến 250.000 đôla khi ông bị tuyên án vào tháng 2.
Sau khi rời Quốc hội, ông Hastert trở thành một nhà vận động hành lang với thù lao cao nhất. Ông bị truy tố hồi tháng 5 ở Chicago, bị cáo buộc là rút một khoản tiền lên tới 1,7 triệu đôla, từ năm 2010 đến năm 2014, sắp xếp nhiều lần rút ở mức dưới 10 ngàn đôla là ngưỡng chuyển tiến mặt có thể bị chính phủ nêu nghi vấn.
Ông Hastert bị truy tố tội nói dối với các nhà điều tra về lý do ông rút tiền. Trong thỏa thuận nhận tội, các công tố viên dự trù sẽ bỏ một cáo trạng khác về tội vi phạm các luật ngân hàng liên bang.
