Với sự ủng hộ mới dành cho tham vọng gia nhập Liên minh Châu Âu và lời hứa tiếp tục hỗ trợ mạnh mẽ từ Anh, Ukraine tiếp tục chiến đấu vào ngày thứ Bảy, với binh sĩ của Kyiv cầm cự trước cuộc tiến công của Nga nhắm vào một thành phố trọng yếu ở miền đông và các cộng đồng dân cư bị nã pháo dồn dập hơn.
Tại một hội nghị thượng đỉnh vào tuần sau, các nhà lãnh đạo EU dự kiến sẽ cấp cho Ukraine tư cách ứng viên sau khuyến nghị ngày thứ Sáu từ ban lãnh đạo của khối, đưa Kyiv vào con đường hiện thực hóa ước vọng vốn được coi là xa vời trước cuộc xâm lược, dù tư cách thành viên thực sự có thể mất nhiều năm.
Thủ tướng Anh Boris Johnson, người bất ngờ đến thăm Kyiv ngày thứ Sáu và đưa ra lời đề nghị huấn luyện các lực lượng Ukraine, ngày thứ Bảy nhấn mạnh sự cần thiết phải tiếp tục hỗ trợ nước này và tránh “sự mệt mỏi về Ukraine” sau gần bốn tháng chiến tranh.
Trên các chiến trường, thành phố công nghiệp Sievierodonetsk, mục tiêu chính trong cuộc tiến công của Moscow nhằm giành toàn quyền kiểm soát khu vực miền đông Luhansk, vẫn nằm trong tầm bắn của pháo binh và tên lửa hạng nặng của Nga, quân đội Ukraine cho biết ngày thứ Bảy.
“Để cải thiện tình hình chiến thuật của mình, các đơn vị quân địch đã cố gắng thực hiện các hoạt động tiến công bên ngoài thành phố nhưng không thành công,” bộ tham mưu lực lượng vũ trang cho biết trong một bản cập nhật hàng ngày.
Chính quyền địa phương cho biết các vụ pháo kích trong đêm nhắm vào nhiều địa điểm ở các khu vực miền đông Luhansk và Kharkiv và xa hơn về phía tây ở Poltava và Dnipropetrovsk. Tên lửa bắn vào thành phố miền trung Kryvyi Rih ngày thứ Bảy, khiến ít nhất hai người thương vong, nhà chức trách cho biết trên ứng dụng nhắn tin Telegram.
Tên lửa của Nga cũng đã bắn vào vùng ngoại ô của Kharkiv, thành phố lớn thứ hai của Ukraine, vào sáng ngày thứ Bảy, trúng một tòa nhà chính quyền thành phố và gây hỏa hoạn trong một khu căn hộ, nhưng không gây thương vong, một thống đốc khu vực nói.
Reuters cho biết họ không thể xác nhận một cách độc lập các báo cáo từ chiến trường.
Moscow phủ nhận nhắm mục tiêu vào thường dân trong điều mà họ gọi là "chiến dịch quân sự đặc biệt" nhằm giải giáp Ukraine và trừ khử những người theo chủ nghĩa dân tộc nguy hiểm đe dọa người dân nói tiếng Nga của nước này.
Kyiv và các đồng minh bác bỏ điều này là một cái cớ vô căn cứ cho chiến tranh.
“Quân Nga đang nhích lên từng chút một và điều thiết yếu là chúng ta phải cho thấy điều chúng ta biết là đúng, đó là Ukraine có thể thắng và sẽ thắng,” ông Johnson nói với các phóng viên khi trở về Anh từ Kyiv. “Khi bắt đầu có sự mệt mỏi về Ukraine, điều rất quan trọng là phải chứng tỏ rằng chúng ta sẽ đồng hành cùng họ trong chặng đường dài,” ông nói.
Bộ trưởng Ngoại giao Ukraine Dmytro Kuleba thể hiện giọng điệu tương tự trong một bài viết do tạp chí Foreign Policy đăng ngày thứ Sáu, kêu gọi phương Tây tiếp tục giúp cung cấp vũ khí hạng nặng cho Ukraine và duy trì áp lực lên Moscow bằng các chế tài.
“Phương Tây không được để cho sự mệt mỏi về chế tài ảnh hưởng đến mình, bất chấp tổn thất kinh tế rộng hơn,” ông viết.
