Nga vừa trả tự do cho giáo viên người Mỹ Marc Fogel hôm 11/2 sau chuyến thăm không báo trước tới Moscow của đặc phái viên Hoa Kỳ Steve Witkoff, Reuters dẫn thông tin từ Nhà Trắng cho biết.
Việc trả tự do cho ông Fogel, 63 tuổi, người đã bị giam giữ tại Nga từ tháng 8/2021, diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump tìm cách cải thiện quan hệ với Moscow như một phần trong nỗ lực đảm bảo chấm dứt chiến tranh ở Ukraine.
“Tổng thống Trump, ông Steve Witkoff và các cố vấn của tổng thống đã đàm phán về một cuộc trao đổi thể hiện thiện chí từ phía người Nga và là dấu hiệu cho thấy chúng ta đang đi đúng hướng để chấm dứt cuộc chiến tàn khốc và khủng khiếp ở Ukraine”, ông Mike Waltz, cố vấn an ninh quốc gia của Nhà Trắng, nói.
Nhà Trắng không cho biết Hoa Kỳ đã mặc cả điều gì để đổi lấy việc ông Fogel được thả. Luật sư người Nga của ông Fogel là Dmitry Ovsyannikov xác nhận việc ông được thả với hãng thông tấn nhà nước RIA, nhưng không cung cấp thông tin chi tiết.
Ông Waltz cho hay ông Witkoff, đặc phái viên Trung Đông của ông Trump, sẽ rời không phận Nga cùng ông Fogel, vốn là cư dân bang Pennsylvania. Một quan chức Nhà Trắng nói rằng ông Fogel có thể sẽ dừng chân tại thủ đô Washington.
Ông Waltz nói: “Vào đêm nay, ông Marc Fogel sẽ có mặt trên đất Mỹ và đoàn tụ với gia đình và những người thân yêu của mình nhờ sự lãnh đạo của Tổng thống Trump”.
Ông Fogel đã bị kết án 14 năm tù vì tội buôn lậu ma túy sau khi bị bắt giữ tại sân bay Sheremetyevo của Moscow vào tháng 8/2021 với 17 gram cần sa trong hành lý của mình – ông nói rằng ông sử dụng nó vì lý do y tế.
“Chúng tôi vô cùng biết ơn, nhẹ nhõm và cảm thấy choáng ngợp vì sau hơn 3 năm cha, chồng và con trai chúng tôi, Marc Fogel, bị giam giữ, cuối cùng cũng được trở về nhà”, gia đình ông Fogel bày tỏ trong một tuyên bố.
Ông Fogel đã bị loại khỏi cuộc trao đổi tù nhân lịch sử vào tháng 8 năm ngoái, khi ấy có đến 24 tù nhân - 16 người được Nga giao cho phương Tây, bao gồm phóng viên Evan Gershkovich của tờ Wall Street Journal, và 8 người được phương Tây trao trả lại cho Nga.
“Đây là giai đoạn đen tối và đau đớn nhất trong cuộc đời chúng tôi, nhưng hôm nay, chúng tôi bắt đầu được chữa lành”, gia đình ông Fogel nói.
Tổng thống Trump cho biết rằng ông đã đàm thoại với Tổng thống Nga Vladimir Putin, nhưng vẫn không nói rõ về các chi tiết khác, ngoài việc nói rằng ông kiên quyết chấm dứt cuộc chiến tranh kéo dài 3 năm ở Ukraine.
“Chúng tôi đang đạt được tiến triển tốt ở đó. Tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi đang đạt được một số tiến triển rất tốt”, ông Trump nói với các phóng viên về Ukraine hôm 11/2.