Nga hôm 5/1 cho biết rằng Ukraine đã mở một cuộc phản công ở khu vực Kursk ở miền tây nước Nga, nơi quân đội Nga đã cố gắng đẩy lui lực lượng Ukraine trong năm tháng qua.
Quân đội Ukraine đã vượt biên giới trong một cuộc tấn công bất ngờ vào ngày 6 tháng 8 năm ngoái và đã cố gắng giữ một phần lãnh thổ ở đó, vốn có thể cung cấp cho Kyiv một con bài mặc cả quan trọng trong các cuộc đàm phán hòa bình trong tương lai.
"Khoảng 9:00 giờ Moscow, để ngăn chặn quân đội Nga tiến về hướng Kursk, kẻ thù đã mở một cuộc phản công bằng một nhóm tấn công gồm hai xe tăng, một xe rà phá bom mìn và mười hai xe chiến đấu bọc thép có lính dù hướng về làng Berdin", Bộ Quốc phòng Nga nói trong một tuyên bố.
"Pháo binh và không quân của nhóm phía Bắc của lực lượng (Nga) đã đánh bại nhóm tấn công của Lực lượng vũ trang Ukraine", tuyên bố cho biết thêm.
Tuyên bố nói rằng hai cuộc tấn công của Ukraine đã bị đẩy lùi. Reuters không thể xác minh độc lập tình hình trên thực địa.
Tin tức từ những blogger chiến tranh có ảnh hưởng của Nga, những người ủng hộ cuộc chiến của Moscow ở Ukraine nhưng thường đưa tin chỉ trích về những thất bại, nói rằng cuộc tấn công mới nhất của Ukraine đã đẩy lực lượng Nga phải vào thế phòng thủ.
"Bất chấp áp lực mạnh mẽ từ kẻ thù, các đơn vị của chúng ta vẫn anh dũng giữ vững trận tuyến", kênh Operativnye Svodki cho biết.
Kênh này nói rằng các trận chiến dùng pháo binh và vũ khí hạng nhẹ đang diễn ra, và Ukraine đã sử dụng xe bọc thép của phương Tây để đưa một lượng lớn bộ binh vào.
Các báo cáo từ Bộ Quốc phòng và các blogger cho biết rằng giao tranh tập trung ngay phía bắc một xa lộ chạy từ Sudzha, gần biên giới, đến Kursk, thủ phủ của khu vực.
Nhưng một blogger có ảnh hưởng, Yuri Podolyak, nói rằng đây rất có thể là một động thái đánh lạc hướng của Ukraine, có thể là để chuẩn bị cho một cuộc tấn công vào Glushkovo, xa hơn về phía tây. Ông khuyến cáo người dân ở đó và một thị trấn khác, Korenevo, nên sơ tán.
Các đánh giá của Ukraine và phương Tây cho biết rằng khoảng 11.000 quân từ đồng minh của Nga là Bắc Triều Tiên đã được triển khai tại khu vực Kursk để hỗ trợ lực lượng của Moscow.
Nga không xác nhận cũng không phủ nhận sự hiện diện của họ.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy hôm 4/1 nói rằng lực lượng Nga và Bắc Triều Tiên đã phải chịu tổn thất nặng nề.
"Trong các trận chiến ngày hôm qua và hôm nay gần ngôi làng Makhnovka ở khu vực Kursk, quân đội Nga đã mất tới một tiểu đoàn lính bộ binh Bắc Triều Tiên và lính dù Nga", ông Zelenskyy cho biết. "Đây là điều đáng kể".
Tổng thống không cung cấp thông tin chi tiết cụ thể. Một tiểu đoàn có thể khác nhau về quy mô nhưng thường bao gồm vài trăm quân.
Tổng thống Nga Vladimir Putin trả lời một câu hỏi trong cuộc điện đàm thường niên kéo dài vào tháng trước rằng Nga chắc chắn sẽ đẩy lực lượng Ukraine ra khỏi Kursk nhưng từ chối ấn định ngày cụ thể.
Nga hiện kiểm soát khoảng 1/5 lãnh thổ Ukraine, nhưng thành công bất ngờ của Ukraine trong việc giành lại và giữ lại một phần lãnh thổ của Nga có thể thúc đẩy vị thế đàm phán của nước này khi cả hai bên chuẩn bị cho các cuộc đàm phán hòa bình có thể diễn ra trong năm nay.
Diễn đàn