Chương trình miễn thị thực của Thái Lan cho công dân Trung Quốc đã thu hút sự chú ý sau vụ bắt cóc một diễn viên Trung Quốc và các vụ án tương tự làm dấy lên lo ngại về vấn đề du lịch và an ninh.
Vụ việc liên quan đến diễn viên Vương Hưng đã được chia sẻ rộng rãi trên mạng xã hội Trung Quốc vào đầu tháng này, khiến Thủ tướng Thái Lan Paetongtarn Shinawatra phải trấn an du khách Trung Quốc về sự an toàn của họ trước Tết Nguyên đán.
Du lịch là động lực chính thúc đẩy nền kinh tế lớn thứ hai Đông Nam Á, nơi đã đón số khách kỷ lục 39,9 triệu du khách vào năm 2019 trước khi đại dịch ảnh hưởng tới ngành này.
Năm 2023, chính phủ đã bãi bỏ yêu cầu phải xin visa cho du khách Trung Quốc, thị trường lớn nhất của nước này, nhằm thúc đẩy ngành du lịch. Kể từ đó, lượng khách du lịch nước ngoài đã tăng 26% hàng năm lên 35,5 triệu, trong đó có khoảng 6,73 triệu người đến từ Trung Quốc, tăng 91%.
Sự gia tăng lượng khách đến từ Trung Quốc có thể đã dẫn đến nhiều hoạt động bất hợp pháp hơn, đặc biệt là dọc theo các thị trấn giáp ranh với Lào và Myanmar, nơi các doanh nghiệp tội phạm điều hành các trung tâm lừa đảo và hoạt động đánh bạc trực tuyến, Thượng nghị sĩ Wanchai Ekpornpichit nói.
"Chính sách miễn thị thực đã làm gia tăng tội phạm xuyên quốc gia, một phần là từ tội phạm Trung Quốc sử dụng Thái Lan làm căn cứ", Wanchai phát biểu tại quốc hội hôm 20/1. "Chúng ta đang trở thành trung tâm của hoạt động tội phạm... và điều này đang tác động đến an ninh quốc gia và du lịch".
Bộ trưởng Du lịch Sorawong Thienthong hôm 21/1 nói với các phóng viên rằng hiện không có kế hoạch xem xét lại các chương trình miễn thị thực.
Một số nhóm trong ngành du lịch Thái Lan đã đề xuất cắt giảm thời gian lưu trú miễn thị thực cho khách du lịch Trung Quốc từ 60 ngày xuống còn 15 ngày.
"Khách du lịch Trung Quốc ở lại khoảng 7-8 ngày nên sẽ không ảnh hưởng đến du lịch", Adith Chairattananon, Tổng thư ký Hiệp hội các đại lý du lịch Thái Lan, nói với Reuters.
Adith cho biết ông đã thảo luận về đề xuất này, vốn có thể giúp cắt giảm hoạt động tội phạm, với người đứng đầu Cơ quan Du lịch Thái Lan, cơ quan du lịch chính của đất nước.
Theo truyền thông nhà nước Trung Quốc, các tổ chức lừa đảo ở nước ngoài đã lừa gạt công dân Trung Quốc bằng những lời hứa về công việc lương cao và các động cơ khác để dụ dỗ họ vào các ổ lừa đảo viễn thông tại các thị trấn như Myawaddy, trên biên giới Myanmar với Thái Lan.
Năm ngoái, Thái Lan đã giúp tạo điều kiện cho việc chuyển khoảng 900 công dân Trung Quốc bị mắc kẹt trong các trung tâm lừa đảo ở Myawaddy trở về nước.
Diễn đàn