Ngoại trưởng Hoa Kỳ Marco Rubio hôm 16/2 nói rằng vài ngày tới sẽ quyết định mức độ nghiêm túc của Tổng thống Nga Vladimir Putin đối với hòa bình ở Ukraine, khi các quan chức Hoa Kỳ bay đến Ả Rập Xê Út để họp với các quan chức Nga.
Nhà ngoại giao hàng đầu của Hoa Kỳ cũng giảm nhẹ mối lo ngại của châu Âu về việc bị loại khỏi các cuộc đàm phán ban đầu giữa Nga và Hoa Kỳ, và nói trong một cuộc phỏng vấn với kênh CBS rằng quá trình đàm phán sâu rộng vẫn chưa thực sự bắt đầu.
Trước đó hôm 16/2, Reuters đưa tin rằng các quan chức Hoa Kỳ đã đưa cho các quan chức châu Âu một bảng câu hỏi, trong đó có câu hỏi về số lượng quân mà họ có thể đóng góp để thực thi thỏa thuận hòa bình. Nhưng không có đồng minh châu Âu nào được mời đến Ả Rập Xê Út, nơi các quan chức Nga và Hoa Kỳ dự kiến sẽ bắt đầu các cuộc đàm phán vào đầu tuần tới về việc chấm dứt chiến tranh Ukraine.
"Tổng thống Trump đã nói chuyện với ông Vladimir Putin vào tuần trước và trong đó, ông Vladimir Putin bày tỏ sự quan tâm của mình đối với hòa bình, và tổng thống bày tỏ mong muốn chấm dứt cuộc xung đột này theo cách bền vững và bảo vệ được chủ quyền của Ukraine", ông Rubio nói trong chương trình "Meet the Press" của CBS.
"Rõ ràng là phải có hành động tiếp theo, vì vậy vài tuần và vài ngày tới sẽ quyết định xem điều đó có nghiêm túc hay không. Rốt cuộc, một cuộc điện thoại không thể tạo nên hòa bình”.
Đặc phái viên Hoa Kỳ về Trung Đông Steve Witkoff và Cố vấn An ninh Quốc gia Mike Waltz dự kiến sẽ lên đường tới Ả Rập Xê Út vào tối 16/2, ông Witkoff cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Fox News vào đầu ngày.
Ông Rubio cho biết rằng ông cũng sẽ có mặt tại Ả Rập Xê Út do chuyến công du chính thức đã được sắp xếp trước đó. Ông nói rằng thành phần của phái đoàn Nga vẫn chưa được chốt.
Cả ông Rubio và ông Witkoff bác bỏ những lo ngại rằng Ukraine và các nhà lãnh đạo châu Âu khác sẽ không có chỗ trong các cuộc đàm phán hòa bình, mặc dù đặc phái viên của ông Trump về Ukraine là Keith Kellogg đã chính xác gợi ý điều đó tại Hội nghị An ninh Munich vào cuối tuần này.
Ông Witkoff nói trong một cuộc phỏng vấn trên chương trình "Sunday Morning Futures" của Fox News rằng các quan chức Ukraine đã gặp một số quan chức Hoa Kỳ trong những ngày gần đây tại hội nghị, trong khi ông Trump đã nói chuyện với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy vào tuần trước.
Ông Rubio cho biết phía Ukraine và các quan chức châu Âu khác sẽ được tham gia vào bất kỳ cuộc đàm phán có ý nghĩa nào.
Khi được hỏi liệu ông có thảo luận về việc dỡ bỏ lệnh trừng phạt đối với Nga trong cuộc điện đàm với Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergei Lavrov hôm 15/2 hay không, ông Rubio từ chối xác nhận điều này, chỉ nói rằng họ "không đi vào bất kỳ chi tiết nào".
Sau cuộc gọi đó, Moscow cho biết hai bên đã thảo luận về việc xóa bỏ "rào cản đơn phương" do chính quyền Hoa Kỳ trước đó đặt ra trong quan hệ với Nga.
Ông Rubio cho biết ông đã giải quyết các điều kiện hoạt động "khó khăn" của đại sứ quán Hoa Kỳ tại Moscow với ông Lavrov. Ông nói thêm rằng nếu muốn có tiến triển trong việc lập lại hòa bình ở Ukraine, cả Nga và Hoa Kỳ đều cần các đại sứ quán của mình hoạt động bình thường ở nước kia.
Diễn đàn