Ít nhất 12 người thiệt mạng tại thủ đô Mogadishu của Somalia sau khi những kẻ chủ chiến có liên hệ với al Qaeda tấn công một khách sạn, cầm giữ các con tin mà nhà chức trách vẫn đang chiến đấu để giải thoát, một viên chức tình báo cho biết ngày thứ Bảy.
Những kẻ tấn công xông vào Khách sạn Hayat tối ngày thứ Sáu bằng cách cho nổ hai bom xe trước khi nổ súng. Phiến quân al Shabaab của Somalia đã lên tiếng nhận trách nhiệm.
"Cho đến nay chúng tôi xác nhận có 12 người, hầu hết là thường dân, đã chết," Mohammed, một viên chức tình báo chỉ đưa ra một cái tên, nói với hãng tin Reuters.
Mohammed nói các tay súng đang cầm giữ một số lượng con tin chưa rõ bao nhiêu trên tầng hai của khách sạn, ngăn cản nhà chức trách sử dụng vũ khí hạng nặng.
Họ cũng đánh bom sập cầu thang để làm cho việc lên một số tầng khó khăn hơn, ông nói.
Các vụ nổ làm những cột khói lớn bốc lên bên trên một giao lộ đông đúc vào đêm thứ Sáu, và tiếng súng vẫn nổ lách tách khắp thủ đô vào lúc 0700 giờ GMT ngày thứ Bảy.
Những tiếng nổ thỉnh thoảng vang lên suốt đêm khi lực lượng chính phủ cố gắng giành lại quyền kiểm soát khách sạn từ tay các chiến binh, những người mục kích cho biết.
Họ nói rằng những phần lớn của khách sạn đã bị phá hủy vì giao tranh.
Vụ tấn công ngày thứ Sáu là cuộc tấn công lớn đầu tiên kể từ khi Tổng thống Hassan Sheikh Mohamud nhậm chức vào tháng 5.
Nhóm al Shabaab có liên hệ với al Qaeda đã lên tiếng nhận trách nhiệm về vụ tấn công, theo một bản dịch tuyên bố của SITE Intelligence Group, chuyên theo dõi các tuyên bố của nhóm thánh chiến.
Al Shabaab đã chiến đấu để lật đổ chính phủ Somalia hơn 10 năm nay. Họ muốn thiết lập nền cai trị của riêng mình dựa trên cách hiểu nghiêm ngặt luật Hồi giáo.
Khách sạn Hayat là một địa điểm mà các nhà lập pháp và các quan chức chính phủ khác thường hay lui tới. Không có thông tin ngay lập tức về việc liệu có ai trong số họ có liên quan đến vụ vây hãm hay không.
Diễn đàn