NATO cho biết Nga đã "gia tăng đáng kể" số lượng binh sĩ đóng gần biên giới với Ukraine trong những ngày gần đây, nâng tổng số binh sĩ lên khoảng 20.000 người, cùng với xe tăng, bộ binh, lực lượng đặc nhiệm và chiến đấu cơ.
Một quan chức NATO hôm thứ Ba phát biểu như vậy ở Washington. Trong một diễn biến riêng, một quan chức quốc phòng Mỹ nói với VOA rằng Nga đã di chuyển "thêm hỏa lực" đến biên giới, bao gồm xe tăng và các bệ phóng tên lửa.
Ông Andriy Lysenko, phát ngôn viên của Hội đồng An ninh Quốc gia và Quốc phòng của Ukraine, hôm thứ Ba, nói rằng Nga đã triển khai 45.000 binh sĩ đến biên giới - cùng với một số lượng lớn xe tăng, pháo, bệ phóng nhiều tên lửa và chiến đấu cơ.
Ông Lysenko cho biết 3 quân nhân Ukraine thiệt mạng và 46 người bị thương trong giao tranh với quân ly khai thân Nga ở miền đông Ukraine trong 24 giờ qua. Ông cũng nói rằng các lực lượng Nga đã bắn pháo và bắn tên lửa Grad qua biên giới nhắm vào các vị trí của Ukraine suốt vài giờ hôm thứ Hai.
Hôm thứ Hai, ông Lysenko cho biết quân đội Ukraine chuẩn bị chiếm lại Donetsk - thành phố lớn nhất trong số hai cứ điểm chủ chốt của phe ly khai ở miền đông Ukraine.
Phát ngôn viên quốc phòng này không cung cấp chi tiết, nhưng ông cho biết quân đội đã mở hành lang nhân đạo cho cư dân thành phố lánh cuộc tiến công đã được hoạch định, và rằng chính phủ sẽ giúp người di tản tìm nơi trú ẩn tạm thời.
Trong khi đó, Tổng thống Nga Vladimir Putin cho biết ông đã ra lệnh cho nội các của mình chuẩn bị một biện pháp ứng phó với lệnh trừng phạt của phương Tây.
Trong một cuộc họp với thống đốc vùng Voronezh gần Ukraine, ông Putin nói việc sử dụng "những công cụ chính trị gây áp lực" lên nền kinh tế của Nga là "không thể chấp nhận được" và trái ngược "mọi chuẩn mực và quy tắc." Tuy nhiên ông nói bất kỳ biện pháp trả đũa nào đáp lại các biện pháp trừng phạt phải được thực thi một cách "rất cẩn thận," để hỗ trợ các nhà sản xuất trong nước mà không làm tổn hại đến người tiêu dùng.
Mỹ và các đồng minh đã áp đặt nhiều vòng trừng phạt Nga về việc nước này sát nhập bán đảo Crimea từ Ukraine và hỗ trợ lực lượng ly khai ở miền đông Ukraine.
Mỹ, NATO: 'Nga tăng cường quân lực gần biên giới Ukraine'
